Lourdes : les Hospitaliers au service des malades

VA a consacré un article aux Hospitaliers bordelais à Lourdes, en charge des malades :

"Ces bataillons de l’Hospitalité sont la quintessence de la chrétienté girondine : fidèles, actifs, ils ne se contentent pas d’assister à la messe du dimanche. Ils pratiquent l’acte de charité avant de le réciter. À Lourdes, leurs Ave et leurs Je vous salue Marie ont la force de ceux qui s’engagent, souvent de longue date. […] L’ampleur de ce rendez-vous annuel illustre la motivation des Bordelais : en moyenne 800 personnes, dont 200 à 250 malades ou handicapés. À leur service, près de 600 femmes et hommes, dont une vingtaine d’infirmières, aux ordres de Michelle Labrouche, et une dizaine de médecins, sous la houlette de Jean-Louis Chatelan, un médecin frotté aux opérations extérieures dans le cadre de la réserve.

Le bénévolat est total. Chacun prend sur ses vacances, sur son temps libre. En plus de la cotisation annuelle, qui permet de payer une partie des frais des malades, il faut régler son voyage et l’hébergement. […] Les motivations sont diverses. Certains, arrivés à l’âge de la retraite, reconnaissent s’ennuyer un peu et veulent continuer à servir, « être utile ». D’autres suivent des amis et s’attachent à la cause. […] La notion de service rassemble tout le monde. […] bon an, mal an, 70 à 80 “nouveaux” rejoignent la HB – ils sont même 98 cette année. Tous ne sont pas pratiquants. Beaucoup redécouvrent le site marial et comprennent qu’ils peuvent s’“enrichir” en allant à la rencontre des malades. Cela se fait dans l’humilité, la gaieté. […]"