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Science

La Terre plate : généalogie d’une idée fausse

La Terre plate : généalogie d’une idée fausse

4ème de couverture :

Cela reste un lieu commun de penser que le Moyen Âge a cru en une terre plate, par ignorance scientifique autant que coercition religieuse. Il aurait fallu attendre les navigateurs, Colomb ou Magellan, ou encore les astronomes modernes, Copernic ou Galilée, pour que les ténèbres se dissipent et qu’enfin la Terre devînt ronde.

Or, de l’Antiquité grecque à la Renaissance européenne, on n’a pratiquement jamais défendu et encore moins enseigné, en Occident, l’idée que la Terre était plate.

Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony s’attachent ici à retracer l’histoire de cette idée fausse et à essayer d’en comprendre la genèse. Elles nous proposent dans une première partie de lire avec elles les sources antiques, les Pères de l’Église mais aussi et surtout les manuels et encyclopédies rédigés tout au long du Moyen Âge et à la Renaissance et utilisés pour l’enseignement dans les écoles cathédrales puis dans les universités, à partir du XIIIe siècle.

Une seconde partie est consacrée à l’étude du mythe lui-même et s’interroge sur sa généalogie – sa genèse et son histoire – pour éclairer sur les causes de sa survie. Pourquoi, contre l’évidence même, continue-t-on d’affirmer que pour le Moyen Âge, la Terre était plate ?

Chronique sur Europe 1.

Entretien  vidéo des auteurs :

http://www.youtube.com/watch?v=Kv1HkmPYc9Y

A commander ici.

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4 commentaires

  1. st Thomas d ‘ Aquin , contemporain de st Louis, commence sa Somme théologique en abordant la question de la preuve;

    il dit que les mathématiciens et les physiciens démontrent , par deux méthodes différentes , la rotondité de la terre;
    pour distinguer de la façon de prouver en théologie, où l ‘on agit par voie d’ autorité de la Révélation.

  2. Je suis un peu gênée par le terme “ronde”.
    En effet, les gens qui disent que la terre est plate ne nient pas qu’elle est ronde car ils disent qu’elle a la forme d’un disque.
    Donc il vaudrait mieux opposer terre plate à terre sphérique, plutôt qu’à terre ronde.
    Je ne sais pas ce qu’enseignait l’Église; cependant, il semble qu’il n’y ait que deux versets concernant ce sujet dans la bible et que le terme de la traduction grecque serait gyrus qui voudrait dire globe (Isaïe,40,22 et prof 8,27). Le mot hébreu serait hough; en latin ce serait orbs. J’ai trouvé cela dans le livre de Dominique Tassot, “la revanche du lièvre” (livre sur la portée scientifique de l’écriture sainte).
    Je n’ai pas vérifié les différentes traductions en français.
    Par contre j’avais lu un jour à ce sujet que hugh, le terme hébreu, pouvait être interprété à la fois comme globe ou comme cercle.

  3. je ne sais pas si mesdames Violaine Giacomotto-Chiarra et Sylvie Nony en font mention, je pense que nécessairement si, mais le rayon de la terre a été déterminé 300 ans avant JC par Eratosthène, avec une très bonne précision, par une méthode très inventive.
    Les platistes n’en ont cure. Les érudits du moyen-âge connaissaient ce travail, même si l’Eglise mettait cette connaissance sous le boisseau.
    On peut proposer aux platistes cette réflexion. Si la terre était plate, elle aurait un bord. Si elle avait un bord, on l’aurait trouvé. Si elle est plate et qu’elle n’a pas de bord, alors elle a une masse infinie, et c’est un gigantesque trou noir qui attire à elle tout l’univers. Je pense qu’on s’en serait rendu compte.
    Mais demander aux platistes de réfléchir, c’est comme pisser dans un violon.

  4. Les platistes pensent que la terre a un bord et que ce bord est une sorte de falaise de glace qui constitue la circonférence du cercle.
    En fait, pour eux, l’Antarctique borde la Terre ; une fois qu’on l’a atteinte, on ne peut plus avancer. Ils considèrent donc que la Terre a une surface finie .
    dans la représentation, Ils mettent le pôle nord au milieu de la terre et l’Antarctique autour.
    Ce qu’il y a sur l’autre face du disque, je ne sais pas ce qu’ils en pensent :)

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